La humanidad se encuentra en la antesala de la transformación demográfica más significativa de su historia. Según las proyecciones de UN World Population Prospects 2024, la población mundial alcanzará su punto máximo en 2084 con 10,290 millones de personas, para luego iniciar un descenso gradual hasta 10,184 millones en 2100.
Mexconomy — Este cambio de paradigma contrasta radicalmente con las proyecciones de apenas una década atrás, que anticipaban un crecimiento continuo hasta superar los 11,200 millones.
La revisión a la baja responde principalmente a la caída acelerada de las tasas de fertilidad global, particularmente en regiones que históricamente han sido motores del crecimiento poblacional. Este fenómeno no es meramente estadístico: representa una reconfiguración profunda de las estructuras económicas, los sistemas de pensiones y los mercados laborales a escala planetaria.
El análisis de las pirámides poblacionales revela el alcance de esta transformación. En 1980, la estructura demográfica mundial exhibía la clásica forma piramidal, con una base amplia de población joven que garantizaba reemplazo generacional y fuerza laboral abundante. Para 2100, esta pirámide se habrá transformado en una estructura casi cilíndrica, con distribuciones prácticamente equivalentes entre todos los grupos etarios. Este envejecimiento poblacional implica que los sistemas económicos deberán sostener una proporción sin precedentes de población mayor de 65 años.
Paralelamente, asistimos a un reequilibrio geográfico dramático. África duplicará su participación en la población mundial, pasando del 12% en 1990 al 26% en 2050, mientras que Europa se contraerá del 14% al 7% en el mismo período. Asia, aunque mantendrá su posición dominante, reducirá su proporción del 60% al 55%. Esta redistribución no es neutral: implica que los centros de gravedad económica, los flujos migratorios y las dinámicas de mercado se desplazarán hacia un continente africano más joven y poblado.
Las implicaciones económicas son de largo alcance. Las economías desarrolladas enfrentarán ratios de dependencia crecientes, con menos trabajadores activos sosteniendo a más jubilados. Esto presionará los sistemas fiscales, exigirá reformas profundas en pensiones y salud, y podría generar tensiones inflacionarias por escasez de mano de obra. Paradójicamente, mientras el Norte Global envejece, África emergerá como el gran reservorio de capital humano joven, creando oportunidades sin precedentes para inversión en infraestructura, educación y desarrollo industrial, pero también riesgos si no se generan empleos suficientes para absorber este dividendo demográfico.
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